Muammer Kaddafi’nin oğlu Saadi Kaddafi’nin bir dönem Hollywood’da ciddi bir oyuncu olmaya çalıştığı bugün artık tuhaf bir dipnot gibi görünüyor, ama 2010 Toronto Film Festivali sırasında bu girişim gayet gerçekti. Saadi Kaddafi, o günlerde Los Angeles merkezli bağımsız yapım şirketi Natural Selection’ın en büyük finansörü olarak tanıtılıyordu. Financial Times’ın aktardığına göre şirketin film yatırımları için kullanacağı bütçe 100 milyon dolardı. Aynı dönemde Natural Selection, beş yıl içinde yaklaşık 20 film üretmeyi hedefleyen iddialı bir yapı olarak pazarlanıyordu. Toronto’daki relansman partisinde 50 Cent’in sahneye çıkması ve Hollywood çevresinden çok sayıda ismin bu davette görünmesi de bu yüzden tesadüf değildi: mesele yalnızca gösterişli bir gece değil, Libya rejiminin oğlunun Amerikan bağımsız sinemasına giriş ilanıydı.
Natural Selection’ın vitrindeki ilk projelerinden biri Eva Amurri’nin başrolünde yer aldığı korku filmi Isolation oldu. Şirket, Kaddafi parasıyla Hollywood’da yalnızca görünür olmak değil, kalıcı bir üretim hattı kurmak istiyordu. Dönemin haberlerinde Saadi Kaddafi’nin bu yatırım hamlesini Libya’nın modern ve gelişen bir ülke olduğu imajını desteklemek için yaptığını söylediği aktarılıyordu. Şirketin başında yer alan Matty Beckerman da o yıllarda bağımsız sinema finansmanının çok zorlaştığını, bu yüzden sektörde para getiren yatırımcıların kolay kolay geri çevrilmediğini savunuyordu. Bu tablo, 2008 küresel krizinin ardından bağımsız sinema alanının ne kadar kırılgan hale geldiğini de açık biçimde gösteriyordu.
Aslında Natural Selection, Kaddafi sermayesinden önce de vardı. Şirketin yapım ortakları arasında yer aldığı The Experiment, Adrien Brody ve Forest Whitaker gibi isimleri taşımasına rağmen ABD’de sinema salonu yerine doğrudan video pazarına yönelmişti. Yani şirketin adı sektörde tamamen bilinmiyor değildi; Saadi Kaddafi’nin girişiyle birlikte asıl değişen şey ölçek ve görünürlük oldu. Toronto’da duyurulan bir sonraki büyük proje ise Richard Kuklinski’nin hayatını anlatacak The Ice Man: Confessions of a Mafia Contract Killer idi. Mickey Rourke bu film için açıklanan ilk büyük isimdi ve proje festival döneminde ciddi biçimde öne çıkarılmıştı.
Fakat bu Hollywood hikâyesi çok kısa sürdü. 2011’de Libya’da ayaklanma başlayınca ABD, Kaddafi ailesine bağlı varlıkları dondurdu ve Saadi Kaddafi’nin film finansmanı üzerinden kurmaya çalıştığı bu yumuşak güç kanalı da çöktü. Hollywood Reporter o günlerde Natural Selection’ın vaat ettiği film planlarının Libya bağlantılı mal varlığı dondurma kararları nedeniyle fiilen durduğunu yazıyordu. Sonunda şirketin büyüme anlatısı dağıldı, The Ice Man projesi de o ilk haliyle gerçekleşmedi. Bir dönem kırmızı halıda meşruiyet arayan bu yatırım hamlesi, birkaç ay içinde siyasi çöküşün en tuhaf kültürel yan hikâyelerinden birine dönüştü.
