Quentin Tarantino, katıldığı The Bret Easton Ellis Podcast bölümünde The Hunger Games serisini Battle Royale’in PG versiyonu olarak niteledi. Usta yönetmen, Koushun Takami’nin 1999 tarihli romanı ile 2000 yapımı kült Japon filmi Battle Royale’in Suzanne Collins tarafından görmezden gelindiğini savundu. Tarantino’ya göre benzerlikler sadece tema düzeyinde değil; temel dramatik yapı, distopik hükümet düzeni ve gençlerin ölümü göze alarak yarışmaya zorlandığı çekirdek fikrin neredeyse birebir aktarıldığını düşünüyor.
Usta yönetmen, konuşmasında şu ifadeleri kullandı:
“Ben Japon yazarın Suzanne Collins’i sahip olduğu her şey için neden dava etmediğini anlamıyorum. Kitabı tamamen kopyaladılar. Aptal kitap eleştirmenleri Battle Royale adlı bir Japon filmini gidip izlemeyecekleri için Collins’i eleştirmediler. Onu hayatlarında okudukları en özgün şeylerden biri olarak anlattılar. Film eleştirmenleri filmi gördüğü anda ‘Bu ne böyle? Bu, PG yapılmış Battle Royale’in aynısı’ dediler.”
Ona göre benzerlikler o kadar güçlüydü ki, esinlenme tartışmasının ötesine geçiyordu.
Karşılaştırma, 2012’de ilk Hunger Games filmi vizyona girdiğinden beri popüler kültürde sık sık gündeme geliyor. Battle Royale’in hikayesi, distopik Japonya’da bir sınıf dolusu öğrencinin devlet tarafından ölümüne dövüştürüldüğü karanlık bir evrende geçerken; Hunger Games, Panem’in 12 bölgesinden seçilen gençlerin televizyon üzerinden yayınlanan bir arenada hayatta kalma mücadelesine odaklanıyor. Suzanne Collins ise geçmişte New York Times’a verdiği röportajda Battle Royale’i eserini teslim ettikten sonra duyduğunu, editörünün de benzerlikler konusunda zihninin etkilenmemesi için kitabı okumamasını söylediğini belirtmişti.
Tartışma sürerken, Hunger Games evreni hız kesmeden büyüyor. Serinin yeni filmi Sunrise on the Reaping gelecek yıl vizyona girecek ve yazarın 2025 tarihli romanından uyarlanacak. Hikaye, 50. Oyunlar olarak bilinen Kan Banyosu arenasına sürüklenen 16 yaşındaki Haymitch Abernathy’nin hayatta kalma mücadelesini merkeze alıyor. Bu özel edisyon, iki kat fazla tribütle düzenlendiği için serinin en acımasız Oyunlarından biri olarak biliniyor. Film, Haymitch’in Capitol’ün karanlık sırlarını fark etmeye başladığı ve isyan fikrinin ağır bedelini anladığı dönemi anlatacak.
Oyuncu kadrosu da oldukça dikkat çekici. Joseph Zada genç Haymitch’e hayat verirken, Whitney Peak, Lenore Dove Baird rolünde yer alıyor. Maya Hawke, ilk serinin hayranlarının yakından tanıdığı Wiress karakterinin genç versiyonunu oynuyor. Kieran Culkin, Caesar Flickerman olarak kadroya dahil olurken, Ralph Fiennes, Capitol’ün soğuk yüzü Coriolanus Snow’u canlandırıyor. Mckenna Grace, District 12’in unutulmaz tribütü Maysilee Donner olarak karşımıza çıkacak.
Serinin genişleyen zaman çizelgesi, aile bağlarını ve eski tribütlerin hikayelerini de yeniden ele alıyor. Glenn Close, Drusilla Sickle karakteriyle; Grace Ackary ise Katniss Everdeen’in annesi Asterid March rolüyle filmde yer alacak. Effie Trinket karakteri de yeni filmde oyuncu değiştiriyor ve Elizabeth Banks’in ikonik performansının ardından rolü Elle Fanning devralıyor. Fanning’in Banks’ten aldığı cesaretlendirme mesajı da hayranların dikkatini çekti. Banks, Fanning’e çiçek göndermiş ve meşhur dileğiyle moral vermişti: May the odds be ever in your favor.
