Christian Bale, günümüz sinemasının en saygın ve dönüştürücü oyuncularından biri olarak anılıyor. Onu bu noktaya taşıyan temel özelliklerden biri ise, method acting olarak bilinen ve oyuncunun karaktere neredeyse kendi benliğini silercesine bürünmesini amaçlayan yaklaşımı büyük bir disiplinle uygulaması. Bale, bu yöntemi yalnızca karaktere yaklaşmak için değil, set ortamında kontrolünü kaybetmemek ve sahnelerin ciddiyetini koruyabilmek için de benimsediğini söylüyor.
Bale’e göre oyunculuk her zaman keyifli ve eğlenceli bir süreç. Ancak birlikte çalıştığı oyuncuları önceden tanıdığında, onların geçirdiği fiziksel ve psikolojik dönüşümler karşısında şaşkınlığını gizlemekte zorlanabiliyor. Bu şaşkınlık bazen gülmeye kadar varabiliyor. Bale, bu yüzden çekimler sırasında kendini tamamen unutmayı, gündelik kişiliğinden uzaklaşıp yalnızca canlandırdığı karakter olarak var olmayı tercih ediyor. Ona göre başka biri olmazsa, yani kendisi olarak kalırsa, sahnenin duygusuna tam anlamıyla giremiyor. Şaşırıyor, eğleniyor ve bu da performansın bütünlüğünü bozuyor.
Bu yaklaşımın dışarıdan nasıl algılandığını ise oyuncu arkadaşı Josh Lucas’tan öğrendiğini anlatıyor. Bale’e göre, birlikte çalıştığı pek çok kişi, çekim süresince onun soğuk, mesafeli ve birlikte çalışması zor biri olduğunu düşünüyor. Oysa set bittikten ve karakterden çıktıktan sonra, bu algının hızla değiştiğini söylüyor. Bale, bunun bilinçli bir kabalık değil, tamamen rolüne odaklanma biçimi olduğunu vurguluyor.
Bu durumu en çarpıcı biçimde dile getiren isimlerden biri de Chloë Sevigny. Bale ile birlikte American Psycho’da rol alan Sevigny, çekimler sırasında Bale’in karakterine o kadar derinlemesine büründüğünü, bir süre sonra gerçekten bir sosyopatla karşı karşıya olduğunu düşündüğünü söylüyor. Ona göre Christian Bale, Patrick Bateman’ı oynamıyor, adeta Patrick Bateman’a dönüşüyordu. Film sonrası tanıtım sürecinde ise tamamen zıt bir insanla karşılaştığını, son derece nazik, neşeli ve sıcak bir Bale tanıdığını ifade ediyor.
Bu örnekler, Christian Bale’in method acting yaklaşımının yalnızca fiziksel dönüşümlerden ibaret olmadığını, aynı zamanda güçlü bir zihinsel disiplin gerektirdiğini gösteriyor. Bale’in performanslarını bu kadar etkileyici kılan da tam olarak bu kararlılık ve kendini rolün hizmetine adama biçimi oluyor.
