Okinawa Bilim ve Teknoloji Enstitüsü’nden (OIST) araştırmacılar, Washington Üniversitesi ile işbirliği içinde, aktif uyku döneminde ahtapotların (Octopus laqueus) beyin aktivitesini ve cilt yapısını yakından incelediler.
28 Haziran’da Nature dergisinde yayınlanan çalışma , ahtapotların ve insanların uyku davranışları arasındaki dikkat çekici benzerliklerin altını çiziyor ve uykunun kökeni ve işlevi hakkında da bilgiler sağlıyor.
Profesör Sam Reiter, “Tüm hayvanlar, denizanası ve meyve sinekleri gibi basit hayvanların bile uyku alışkanlıkları var. Ancak uzun bir süredir yalnızca omurgalıların iki farklı uyku aşaması arasında geçiş yaptığı biliniyordu. İki aşamalı uykunun, ahtapotlar gibi büyük ama omurgalılardan tamamen farklı beyin yapılarına sahip uzaktan akraba canlılarda bağımsız olarak evrimleşmiş olması önemli bir buluş.”
Ahtapotlar uyanıkken ciltlerindeki binlerce küçük, pigmentli hücreyi kontrol ederek çok çeşitli farklı cilt desenleri oluşturuyor. Bu kalıpları, farklı ortamlarda ve yırtıcıları uyarmak ve birbirleriyle iletişim kurmak gibi sosyal veya tehdit gösterilerinde kendilerini kamufle etmek için kullanıyorlar. Aktif uyku sırasında, bilim insanları ahtapotların bu aynı cilt modellerinden geçtiğini ortaya çıkardı.
Araştırmacılar, ahtapotların bu dönemlerde gerçekten uyuduklarından emin olmak için fiziksel uyaranlara verdikleri tepkileri test ettiler ve ahtapotların hem sessiz hem de aktif uykuda, uyanık oldukları zamandan daha güçlü bir uyarılmaya ihtiyaç duyduklarını keşfettiler.
Bilim insanları, aktif uyku ve uyanık durumlar arasındaki benzerliklerin çeşitli nedenlerle açıklanabileceğini söyledi. Bir teori, ahtapotların uyanık kamuflaj davranışlarını iyileştirmek veya sadece pigment hücrelerini korumak için cilt desenlerini uyguluyor olabileceği…
Bir başka ilgi çekici fikir, ahtapotların yeniden yaşayabilecekleri ve avlanma ya da bir yırtıcıdan saklanma gibi uyanık deneyimlerinden öğrenebilecekleri ve her deneyimle ilişkili deri modelini yeniden etkinleştirebilecekleri. Başka bir deyişle, rüya görmeye benzer bir şey yapıyor olabilirler.
