Greko-Romen mitolojisinde, Aeneas bir Truvalı kahramandır ve soyağacı biraz karışık olmasına rağmen tanrılar ve kahramanlarla doludur.
Truva prensi Anchises ve Yunan tanrıçası Afrodit’in oğludur. Babası, Truva Kralı Priamos’un ilk kuzeni (her ikisi de Truva’nın kurucusu İlüs’ün torunlarıdır), bu da Aeneas’ı Priamos’un çocuklarının (Hektor ve Paris gibi) ikinci kuzeni yapar. Böyle bir çevresi olmasına rağmen Aeneas pek de dikkat çekmez. Aynı güçlere ve özelliklere sahip yarı-tanrı dostları hakkında ciltler yazılırken, Truvalı kahraman sayfalarla aktarılır.
Aeneas, Yunan mitolojisinde ortalama bir karakterdir ve Homeros’un İlyada’sında az da olsa kendisinden bahsedilir. Aeneas, esas üne ise Roma mitolojisinde ulaşır. Ve en kapsamlı olarak Virgil’in Aeneis’inde, Romulus ve Remus’un atası olarak tasvir edilir. Yunanistan’da sessiz sakin takılırken, Roma’nın ilk gerçek kahramanı oluverir. Bu büyük üne ilk adımı ise yiğitliğin 10’da 9’u kaçmaktır atasözüne uygun bir şekilde yok olmak üzere olan Truva’dan kaçarak atar.
Aeneas’ın kaçışının en iyi tasvirlerinden biri İngiliz sanatçı Henry Gibbs tarafından yaratıldı. Truva’nın Yunan mitolojisi ile Roma’nın antik hikayelerini birbirine bağlayan Aeneas’ı ve ailesini tasvir eder.
Tüm dünyayı etkileyen Truva Savaşı’nın sonunda yıkıma uğrayan memleketinden kaçan Truvalı Aeneas (ve ailesi) ayrıntılı bir şekilde aktarılır. Antik Yunan mitolojisine göre, Aeneas yarı-tanrı olmanın avantajını kullandı. Annesi Afrodit, oğluna Yunanlılar Truva’nın başkentini yağmalayıp yakmaya başladığında ailesini ve pılını pırtını toplayıp kaçmasını söylemiştir. Kahraman, tanrıça annesine itaat ederek yaşlı babasını, korkmuş karısını ve küçük oğlunu kaptığı gibi harekete geçmiştir.
Romalı şair Virgil (MÖ 70-19), Aeneas’ın bakış açısından olayları ele alan ve resimde tasvir edilen sahneyi şiirsel bir dille anlatan sayısız isimden biri… Virgil’in anlatımında, Aeneas’ın karısı diğerlerinden ayrılmış ve sonunda şehrin yağmalanmasından sağ kurtulamamıştır. Henry Gibbs’in eseri bu hikayeyi takip ediyor gibi görünür, çünkü resimde Aeneas’ın karısı bir saldırgan tarafından yakalanmış gibi görünüyor.
Ancak diğer birçok anlatıda, karısı kocasıyla birlikte sağ kurtulmuştur. Virgil, şiirinde, zavallı kadını Aeneas’ın İtalya’ya doğru yaptığı yolculukta, kısa süre içinde karşılaşacağı yeni kadınlarla özgürce ilişki kurabilmesi için öldürmüş olabilir. Efsaneye göre, Aeneas, İtalya topraklarında Roma’yı kurduğu söylenen Romulus ve Remus’un atası oluverir.
